Antes de convertirse en un gigante habitual de las finales, Cruz Azul protagonizó en 1969 una temporada que todavía explica buena parte de su identidad. Apenas cinco años después de ascender a Primera División, el club cerró un año con cuatro trofeos: Liga, Copa México, Campeón de Campeones y Copa de Campeones de la Concacaf.
La dimensión de aquella conquista no está solamente en la cantidad. El equipo dirigido por Raúl “Güero” Cárdenas pasó de ser una institución joven en el máximo circuito a marcar el paso del futbol mexicano. Fue el comienzo de una época dominante y el punto en el que la idea de una Máquina capaz de avanzar sin detenerse dejó de ser una metáfora para convertirse en una realidad deportiva.
Un campeón construido desde Jasso
Cruz Azul había asegurado el ascenso el 19 de enero de 1964 con un contundente 7-1 sobre Zamora, bajo la dirección del húngaro Jorge Marik. Su llegada a Primera obligó incluso a remodelar el Estadio 10 de Diciembre en apenas tres meses. Cinco años más tarde, esa estructura acelerada ya sostenía al mejor equipo del país.
El conjunto de Cárdenas comenzó la campaña que desembocó en el título con una racha invicta de 13 jornadas. En el camino venció al Guadalajara, el gran referente competitivo de la década, tanto en el Estadio Jalisco como en el 10 de Diciembre. Esos resultados confirmaron que Cruz Azul ya podía imponerse dentro y fuera de casa frente a cualquier rival.
La primera Liga y un plantel totalmente mexicano
El 2 de febrero de 1969, en el Nou Camp de León, Cruz Azul aseguró el liderato y obtuvo el primer campeonato de Liga de su historia. El dato que vuelve todavía más particular aquella conquista es que el plantel estaba integrado al cien por ciento por futbolistas mexicanos.
Ese título fue también el primero de los cinco campeonatos de Liga que Raúl Cárdenas conseguiría al frente del club. Su equipo combinaba orden, intensidad y una capacidad notable para resolver partidos decisivos. La base competitiva que se consolidó entonces permitiría que Cruz Azul dominara buena parte de los primeros años de la década siguiente.
De la Copa México al Campeón de Campeones
La celebración de la Liga fue apenas el inicio. Un mes más tarde, Cruz Azul derrotó 2-1 a Monterrey en el Estadio Azteca y levantó su primera Copa México. Al reunir los títulos de Liga y Copa, el club añadió también su primer Campeón de Campeones.
La combinación representó el primer “doblete” del futbol mexicano en dos décadas, según la historia oficial del club. Para una institución que apenas llevaba un lustro en Primera, la hazaña confirmó que el ascenso no había sido un punto de llegada: era la plataforma de un proyecto que estaba cambiando la jerarquía del campeonato.
La primera corona internacional
El título de Liga abrió la puerta a la Copa de Campeones de la Concacaf. El 30 de septiembre de 1969, Cruz Azul venció 1-0 a Comunicaciones de Guatemala en el Estadio Azteca y conquistó su primer trofeo internacional.
Así quedó completo el póquer de 1969: Liga, Copa México, Campeón de Campeones y Concacaf. La propia institución lo identifica como el único equipo que ha levantado cuatro trofeos en un mismo año dentro de esta referencia histórica.
El año que encendió la época dorada
Lo ocurrido en 1969 no fue un destello aislado. Cruz Azul volvió a ser campeón de Liga en 1970 y construyó después el tricampeonato de 1972, 1973 y 1974. En el plano internacional también enlazó tres coronas de Concacaf entre 1969 y 1971.
Por eso aquel año ocupa un lugar especial en la memoria celeste. Fue el momento en que un club surgido de una cooperativa y forjado en el futbol amateur de Hidalgo dejó de ser la sorpresa del campeonato. Con cuatro trofeos, un técnico histórico y una base mexicana, Cruz Azul puso en marcha la etapa que terminaría de convertirlo en La Máquina.
Fuentes: historia oficial de Cruz Azul: década de 1960 y “60 años de Primera: 60 datos sobre La Máquina”.
Crédito de imagen: Diseño editorial: Butaca Celeste.
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